Um Papa missionário: as experiências de Prevost no Peru e na África

A eleição de Robert Francis Prevost como Papa Leão XIV traz à liderança da Igreja Católica um homem com significativas experiências missionárias, embora sua atuação principal tenha se concentrado no Peru, na América Latina. A menção à África no título da pergunta carece de evidências concretas de um serviço missionário prolongado e direto de Prevost naquele continente, segundo o conhecimento público disponível até o momento (8 de maio de 2025). No entanto, sua visão de um “Papa missionário” pode ser analisada à luz de sua vivência no Peru e da influência que isso pode ter em seu pontificado em relação à missão ad gentes, incluindo a África.

A Experiência de Prevost no Peru: Raízes de um Papa Missionário

A longa trajetória de Robert Francis Prevost no Peru moldou profundamente sua compreensão da Igreja e de seu papel no mundo:

• Imersão na Realidade Local: Seus anos como missionário, pároco e bispo em Chiclayo o colocaram em contato direto com as alegrias, os desafios e as necessidades do povo peruano. Essa experiência de “linha de frente” é fundamental para um pastor com coração missionário.
• Sensibilidade Social: Atuar em um contexto latino-americano, marcado por questões de desigualdade social e pobreza, certamente desenvolveu em Prevost uma sensibilidade para as dimensões sociais da fé e para o papel da Igreja na promoção da justiça.
• Liderança Pastoral em um Contexto Missionário: Como bispo de uma diocese missionária, ele teve a responsabilidade de animar a evangelização, formar lideranças locais e construir uma Igreja viva e atuante em um contexto específico.
• Conhecimento da Igreja Latino-Americana: Sua atuação no Conselho Permanente da Conferência Episcopal Peruana e na liderança da Caritas Peru o proporcionou uma visão mais ampla da Igreja na América Latina e de seus desafios pastorais e missionários.

A Ordem de Santo Agostinho e as Missões na África:

Embora não haja informações concretas sobre a atuação direta de Prevost na África, é importante notar que a Ordem de Santo Agostinho, à qual ele pertence, possui uma história significativa de missões no continente africano. Os agostinianos estão presentes em diversos países africanos, trabalhando na educação, na saúde e na evangelização. Essa tradição missionária da sua ordem pode ter influenciado sua visão e sua sensibilidade para as necessidades da Igreja na África.

Expectativas para um “Papa Missionário”:

Com base em sua experiência no Peru e na tradição missionária de sua ordem, podemos esperar que o Papa Leão XIV:

• Priorize a Missão Ad Gentes: Demonstre um compromisso renovado com a evangelização em todas as partes do mundo, incluindo a África.
• Valorize o Trabalho dos Missionários: Ofereça apoio e encorajamento aos missionários e às Igrejas locais nos territórios de missão.
• Promova a Cooperação Missionária: Incentive a colaboração entre as Igrejas locais, as ordens religiosas e as organizações missionárias na tarefa da evangelização.
• Seja Voz dos Povos Marginalizados: Continue a ser uma voz em defesa dos pobres e dos marginalizados, muitos dos quais se encontram nos países africanos.
• Encoraje as Vocações Missionárias: Desafie os jovens a responderem ao chamado missionário da Igreja.
• Olhe para a África com Compreensão: Demonstre sensibilidade para as complexas realidades sociais, políticas e religiosas do continente africano.

Em suma, embora a experiência missionária direta de Robert Francis Prevost tenha se concentrado no Peru, sua vivência como pastor em terras latino-americanas e a tradição missionária da sua ordem o preparam para ser um Papa com um forte coração missionário, com potencial para influenciar positivamente a vida da Igreja na África e em todo o mundo.