Qual a diferença entre apóstolo e discípulo?

A diferença entre apóstolo e discípulo pode ser entendida com base no papel e na missão de cada um, especialmente dentro do contexto cristão. Ambos são termos usados no Novo Testamento para se referir aos seguidores de Jesus, mas têm significados distintos.

1. Discípulo

• Significado: O termo “discípulo” vem da palavra latina discipulus, que significa “aluno” ou “seguidor”. No contexto bíblico, um discípulo é alguém que segue, aprende e se submete aos ensinamentos de um mestre.
• Função: Os discípulos eram aqueles que estavam ao redor de Jesus, aprendendo diretamente com Ele e ouvindo Seus ensinamentos. Eles se comprometiam a seguir Jesus e a viver de acordo com Suas instruções.
• Número: Jesus teve muitos discípulos ao longo de Seu ministério. De acordo com os Evangelhos, havia uma grande quantidade de pessoas que o seguiam e eram Seus discípulos. No entanto, nem todos os discípulos se tornaram apóstolos.
• Exemplo: Todos os apóstolos eram discípulos, mas nem todos os discípulos se tornaram apóstolos. Além disso, o termo discípulo é mais amplo e pode se referir a qualquer seguidor de Jesus em qualquer momento.

2. Apóstolo

• Significado: O termo “apóstolo” vem da palavra grega apostolos, que significa “enviado” ou “mensageiro”. Os apóstolos eram pessoas escolhidas por Jesus para desempenhar um papel específico de liderança e propagação do evangelho.
• Função: O apóstolo era um enviado com uma missão divina de pregar o evangelho e estabelecer igrejas. Eles tinham a responsabilidade de ser testemunhas do ministério de Jesus, especialmente da Sua morte e ressurreição, e de levar a mensagem cristã a outros lugares.
• Número: Jesus escolheu 12 apóstolos (um para representar cada uma das 12 tribos de Israel) durante Seu ministério na Terra, conforme registrado nos Evangelhos. Após a ascensão de Jesus, o número de apóstolos aumentou, especialmente com a inclusão de Paulo (que se considerava um apóstolo, embora não tenha sido parte dos 12 originais).
• Exemplo: Os apóstolos mais conhecidos incluem Pedro, Tiago, João, Mateus, Tomé, Paulo, entre outros.

Diferenças principais:

1. Chamado e Função:
   • Discípulos são aqueles que seguem e aprendem com o mestre (Jesus).
   • Apóstolos são discípulos especificamente escolhidos e enviados para pregar o evangelho e liderar igrejas.
2. Missão:
   • Discípulos seguiam a Jesus e eram ensinados por Ele.
   • Apóstolos tinham uma missão apostólica de estabelecer a Igreja e espalhar a mensagem de Cristo.
3. Número:
   • Discípulos são muitos e representam qualquer seguidor de Jesus.
   • Apóstolos eram 12 inicialmente, com Paulo e outros considerados apóstolos mais tarde, formando um número menor e específico.

Conclusão:

Em resumo, todos os apóstolos eram discípulos, mas nem todos os discípulos se tornaram apóstolos. Os apóstolos tinham um papel de liderança e foram enviados com uma missão especial para fundar a Igreja e espalhar o cristianismo, enquanto os discípulos eram seguidores de Jesus, aprendendo com Ele e aplicando Seus ensinamentos em suas vidas.