A Ortodoxia e o Espírito Missionário

A Igreja Ortodoxa, desde os seus primórdios, sempre carregou em seu âmago o espírito missionário, impulsionada pelo mandato de Cristo de “ide e fazei discípulos de todas as nações” (Mateus 28:19). Embora, em alguns períodos históricos, essa característica possa ter parecido menos evidente para observadores externos, o zelo pela propagação do Evangelho e pela expansão do Reino de Deus sempre permaneceu um elemento vital da fé ortodoxa.

Fundamentos Teológicos do Espírito Missionário Ortodoxo:

• A Natureza da Igreja: A Igreja Ortodoxa se compreende como o Corpo de Cristo, cuja missão é levar a salvação e a reconciliação com Deus a toda a humanidade. Assim como Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores, a Igreja continua essa obra redentora através da pregação, do ensino e da administração dos Santos Mistérios.
• O Amor de Deus pela Humanidade: O espírito missionário ortodoxo brota do profundo amor de Deus por toda a Sua criação e do Seu desejo de que todos cheguem ao conhecimento da verdade e sejam salvos (1 Timóteo 2:4).
• A Ordem de Cristo: O mandato missionário de Jesus aos seus discípulos é levado a sério pela Igreja Ortodoxa como uma ordem divina que continua a ser vinculativa para todos os cristãos.
• A Testemunha dos Santos: A vida dos santos missionários ao longo da história da Igreja serve como um poderoso exemplo e inspiração para a obra missionária contínua.

História da Missão Ortodoxa:

A história da Igreja Ortodoxa é rica em exemplos de um forte espírito missionário:

• Os Apóstolos: Os próprios Apóstolos foram os primeiros missionários, levando a mensagem de Cristo a diversas partes do mundo.
• São Cirilo e São Metódio: No século IX, esses santos irmãos, conhecidos como os “Apóstolos dos Eslavos”, desenvolveram o alfabeto cirílico e traduziram as Escrituras e os textos litúrgicos para o antigo eslavônico eclesiástico, possibilitando a conversão de vastos povos eslavos à fé ortodoxa.
• São Vladimir da Rússia: Sua conversão no século X levou à cristianização da Rússia e de outros povos da Europa Oriental.
• São Nicolau do Japão: No século XIX, este santo dedicou sua vida à pregação do Evangelho no Japão, estabelecendo uma florescente Igreja Ortodoxa local.
• São Germano do Alasca: No século XVIII, este monge russo levou a fé ortodoxa ao Alasca, evangelizando os povos nativos e defendendo seus direitos.
• Missões na África: Nos tempos modernos, tem havido um notável crescimento da Ortodoxia na África, muitas vezes impulsionado pelo próprio povo africano que descobre e abraça a fé ortodoxa.

A Ortodoxia e o Espírito Missionário na Modernidade:

No século XXI, a Igreja Ortodoxa continua a abraçar o espírito missionário, enfrentando os desafios e aproveitando as oportunidades do mundo contemporâneo:

• Missão na Diáspora: As comunidades ortodoxas na diáspora, espalhadas por todo o mundo, tornam-se centros de missão, testemunhando a fé para aqueles que não a conhecem.
• Evangelização Local: Há um crescente reconhecimento da necessidade de evangelizar dentro das próprias fronteiras, alcançando aqueles que se afastaram da fé ou que nunca a conheceram.
• Uso da Tecnologia: A Igreja tem utilizado a internet e outras mídias digitais para difundir a mensagem do Evangelho e alcançar um público mais amplo.
• Ação Social e Testemunho: O engajamento em obras de caridade e justiça social é visto como uma parte integral da missão da Igreja, demonstrando o amor de Cristo em ação.
• Diálogo Inter-Religioso: Embora mantendo firmemente suas próprias convicções, a Igreja Ortodoxa participa do diálogo inter-religioso como uma forma de construir pontes de entendimento e testemunhar os valores do Evangelho.

Desafios Atuais:

Apesar do renovado foco na missão, a Igreja Ortodoxa enfrenta desafios significativos:

• Secularismo: O crescente secularismo em muitas partes do mundo torna a tarefa da evangelização mais complexa.
• Relativismo Moral: A mentalidade relativista dificulta a apresentação da verdade objetiva do Evangelho.
• Nacionalismo e Etnocentrismo: Em algumas ocasiões, o nacionalismo exacerbado pode obscurecer a natureza universal da mensagem cristã e dificultar a obra missionária além das fronteiras étnicas.
• Falta de Recursos: A falta de recursos financeiros e de pessoal treinado pode limitar as iniciativas missionárias.

Conclusão:

O espírito missionário é intrínseco à identidade da Igreja Ortodoxa. Ao longo da sua história, a fé ortodoxa se espalhou por inúmeros povos e culturas através do zelo e do sacrifício de santos missionários e de fiéis leigos. No século XXI, a Igreja Ortodoxa continua a ser chamada a levar a luz de Cristo a um mundo sedento de verdade e de amor, adaptando suas abordagens sem comprometer a essência da sua mensagem. O desafio reside em despertar e fortalecer esse espírito missionário em todos os seus membros, para que a Boa Nova da salvação continue a ser proclamada até os confins da terra.