Quem pode ser eleito papa? Requisitos e curiosidades

Descubra quem pode ser eleito papa, quais são os requisitos formais e algumas curiosidades surpreendentes sobre a escolha do líder máximo da Igreja Católica.

Introdução: o mistério da eleição papal

O papa é o líder supremo da Igreja Católica, considerado o sucessor de São Pedro. Mas você sabe exatamente quem pode ser escolhido para ocupar esse cargo? A tradição e o direito canônico abrem possibilidades mais amplas do que muitos imaginam.

Requisitos formais para ser eleito papa

De acordo com o Código de Direito Canônico, qualquer homem batizado, que seja católico, não herege, e tenha uso da razão, pode ser eleito papa. Em teoria, não é necessário ser cardeal, nem sequer ser bispo.

Porém, na prática, há séculos os papas têm sido escolhidos dentre os cardeais.

A ordenação episcopal é obrigatória?

Se a pessoa eleita ainda não for bispo (por exemplo, um cardeal diácono ou até mesmo um leigo), ela deve ser imediatamente ordenada bispo antes de assumir o papado. Isso porque o papa é, obrigatoriamente, o Bispo de Roma.

Essa ordenação é feita rapidamente, ainda durante o Conclave ou logo após a aceitação do eleito.

Pode um leigo ser eleito papa?

Sim, em teoria, um leigo poderia ser eleito. No entanto, ele precisaria ser ordenado sacerdote e bispo em um processo acelerado. Embora isso tenha acontecido na Igreja primitiva, atualmente seria algo extremamente improvável.

Curiosidades históricas

• O último papa não cardeal foi Urbano VI (eleito em 1378).
• Existem registros de papas que, no momento da eleição, ainda não eram bispos e precisaram ser ordenados logo após a escolha.
• Há lendas — não confirmadas — sobre leigos muito populares na Idade Média que quase foram eleitos.

Limites de idade?

Para ser eleito, não há limite mínimo ou máximo de idade. No entanto, para votar no Conclave, é necessário ser cardeal com menos de 80 anos. Para ser eleito papa, a idade não é uma restrição, desde que a pessoa seja capaz de exercer as funções.

Nacionalidade: precisa ser italiano?

Não! Embora historicamente a maioria dos papas tenha sido italiana, qualquer católico do mundo pode ser eleito papa, independentemente de sua nacionalidade. Nas últimas décadas, a Igreja demonstrou essa abertura, elegendo papas da Polônia, Alemanha e Argentina, por exemplo.

Considerações finais

Embora as regras permitam uma ampla gama de candidatos, na prática, a eleição de um papa segue um perfil de experiência pastoral, capacidade de liderança e forte ortodoxia. Ainda assim, o Conclave sempre reserva espaço para surpresas, mantendo o mundo atento a cada eleição.